Afrika’nın en kurak bölgelerinden birinde, suya ihtiyaç duyan tekneler ve sığırları tasvir eden tuhaf bir dizi kaya resmi bulundu. Bu keşif, yaklaşık 5,000 yıl önce Kuzey Afrika’nın eski çevresindeki değişen manzaraya ve iklim çöküşüne ışık tutuyor.
Arkeolojide, Nübye – günümüz Sudan’ının antik bir bölgesi – kuzey komşusu Mısır’ın meşhur tarihinden daha az bilinir. Daha önce Yale ve Oxford’da görev yapmış olan Julien Cooper, kariyerine Mısır’da başlamış olmasına rağmen son zamanlarda Nil’in güneyindeki Nübiyen sitelerini incelemek için hareket etti.
Meslektaşlarıyla birlikte, özellikle sığırları ve gemileri tasvir eden 5,000’den fazla eski kaya resmini, Nil Nehri’nin kıyısındaki Halfa Vadisi’nin doğusundaki Atbai Çölü’nde buldular.
Kültürler arası etkileşimin Sudan’da da görüldüğünü belirten Cooper, “Mısır, Roma İmparatorluğu, Büyük İskender’in imparatorluklarından gelen birçok şeyi Sudan’da görüyoruz” diyor.
Kaya resimlerinde teknelerin bulunmasının şaşırtıcı olmadığını, çünkü bu kültürün var olduğu dönemde bu nehirlerin önemli bir parçası olduğunu söylüyor Cooper. Nil boyunca yaşayan otlatma topluluklarının varlığı göz önüne alındığında, sığırların görünmesi de şaşırtıcı değil. Ancak, bu iki kültürel simgenin, yılda ortalama 0mm yağış alan Sudan’ın doğu çöllerinde, Wadi Halfa’dan 100 km içeride bulunması şaşırtıcı.
Cooper, bölgedeki bu çizimlerin “güzelce oyulmuş” olduğunu ve çöl kaya resimlerinde genellikle görülenin aksine, yaşayanların kendilerine bir süre için ev yapmış olabileceğini belirtiyor.
Cooper ve Vanhulle, bu konumda bulunan kaya sanatının varlığını veya tarzının nedenini açıklayamıyor olsalar da, çölün bu kadar kurak ve az nüfuslu bir bölgesinde neden bu kadar çok kaya sanatı bulunduğuna dair bir teori geliştiriyorlar. Cooper, “Genellikle, sağlıklı bir sığır sürüsü için 200-300mm yağışa ihtiyaç duyuyoruz. Bu da bize, buradaki iklimin hayvan otlatıcılığı ve göçebe yaşam için eskiden çok daha uygun olduğunu söylüyor.” diyor.
Cooper’a göre, ‘Yeşil Sahra’ olarak adlandırılan bölgenin yok olması, 3,000’den önce başlamış ve bu kıyılmış kayalara kazınan çizimlerden hemen sonra gerçekleşmiş.
Cooper’a göre, bu an, yaklaşık 3,000’den önce gerçekleşen iklim çöküşüne denk gelir. Ve bu bir tesadüf değil gibi görünüyor. Bu iklim değişikliği ve göç, Mısır’ın başlangıçlarını oluşturacak bir demografik ve göçebe birliği yarattı.
